莲子是我国重要特产经济作物。长期以来，莲子加工产品仍以传统的干莲为主，深加工严重滞后，资源未得到有效利用。本项目依托福建省“特种淀粉品质科学与加工技术重点实验室”和“中国-爱尔兰食品物质学与结构设计研究中心”，在系统研究莲子品质特性的基础上，运用现代食品加工技术，针对不同产品的质构和功能需求，集成创新了一系列莲子深加工关键技术，实现莲子产业的整体技术升级和产业升级。主要技术内容如下： 

　　1、揭示不同成熟度莲子品质特性的变化规律，为莲子产品的开发提供理论依据。系统研究不同生长期莲子的外观品质、加工品质、淀粉品质和营养保健品质；建立鲜莲不同成熟期的外观及内在特征指标体系，构建各成熟期鲜莲品质特点与适宜加工方向的关联性，为科学选择莲子适宜采摘期和加工策略提供重要的理论依据。 

　　2、创建莲子淀粉复合物改性技术体系，为提升莲子淀粉类食品品质奠定重要的理论基础。通过不同加工环境下莲子食品体系中淀粉与脂质、亲水胶体和小分子物质之间互作机制的研究，获得莲子加工中分子重组的模式及其对产品质构和功能的影响规律，为莲子产品的淀粉老化抑制和功能提升奠定重要的理论基础。 

　　3、构建莲子食品的工程化开发体系，攻克莲子产品品质劣化的技术难题。开发莲子剥壳通芯一体化设备，实现机械化、智能化生产，有效提高原料品质，降低生产成本；根据原料特点和不同产品的质构要求，运用现代食品加工技术，集成创新一系列莲子加工关键技术，有效保持莲子淀粉类产品的优良质构特征，开发出保鲜莲（蓬）、高品质干莲、饮料、罐头、即食食品、莲子粉、莲子果粒派等七大类深加工产品，实现产业化应用。 

　　4、阐明莲子功能机制，开创莲子的高值化加工利用，引领产业可持续发展。首次发现莲子中具有降血糖、降脂、调节胃肠道菌群等功能的活性成分，阐明其作用机理。在此基础上，开发具有特定保健功能的莲子低聚糖、多糖、益生元配料，以及低血糖指数莲子饼干等产品，提升莲子产业价值。 

　　本项目围绕我国发展农产品精深加工的战略需求，在莲子食品理论研究和技术开发方面具有重大创新，总体技术水平达到国际领先，关键技术拥有自主知识产权，实现技术跨越式发展。本项目实施期间，培养博硕士研究生23人,获15项国家及省部级课题支持，其中国家自然基金6项；获得国家发明专利授权10项；发表论文38篇，其中SCI/EI收录 22篇。2015年有关本项目成果的研究综述被《Phytochemistry Reviews》选定为封面文章，获得国际同行的广泛关注。 

　　本项目成果技术成熟，在福建、江西、湖北、湖南等主要莲子产区获得大规模推广应用，以本项目成果为依托，项目合作单位绿田股份、文鑫莲业股份公司在国内新三板挂牌上市，致纯食品公司和粒粒珍公司成为江西和湖南最大的莲子深加工企业。近五年，新增销售额45.8亿元，利税6.0亿元，实现了特产经济作物的大产业格局，经济和社会效益显著。